Il problema

E` capitato ad alcuni di incappare, durante l'installazione di un nuovo Sistema Operativo, in un inconveniente piuttosto antipatico, ovvero, arrivati alla fine, quando sembra essere andato tutto bene, da un controllo sulla tabella delle partizioni ci accorgiamo che è rovinata, magari il SO sembra funzionare ma in futuro sicuramente ci riserverà delle amare sorprese. Potremo vedere minacciosi avvertimenti che ci faranno capire che fdisk rileva che le partizioni non sono allineate ai cilindri! :-(

Leggere i dati del disco

Una premessa... un disco fisso viene rappresentato da tre valori: Cilindri, Testine e Settori/Tracce (Cylinders, Heads and Sectors/Track). Anche hdparm ci potrebbe essere utile, ma per non complicare la situazione cerchiamo di capire come e cosa fare per non capitare in queste situazioni, quindi vediamo come i tre protagonisti principali, il BIOS, l'MBR su disco ed il Kernel Linux, reperiscono le informazioni:

# fdisk -l /dev/hda | head -n 4

Disk /dev/hda: 82.3 GB, 82348277760 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 10011 cylinders
Units = cylinders of 16065 * 512 = 8225280 bytes

# dmesg | grep CHS
hda: 160836480 sectors (82348 MB) w/1863KiB Cache, CHS=65535/16/63, UDMA(33)

Analizzare i dati con fdisk

Adesso, finalmente, veniamo a noi, quindi analizziamo i dati in nostro possesso e vediamo cosa possiamo fare per migliorare la situazione.

Chiariamo che, così come stanno le cose, se BIOS, MBR e Kernel vedono valori differenti potranno esserci grossi problemi se proveremo ad installare un altro SO, vedete i problemi con il vecchio installer di Fedora, altri problemi rilevati con il ramo 5.x di FreeBSD... La cosa buffa però è che non capita a tutti di trovarsi con la tabella delle partizioni rovinata, questo come si spiega?

In realtà è semplice, se il BIOS rileva il disco allo stesso modo in cui viene riscontrato tramite la lettura dell'MBR, non ci saranno mai problemi, in nessun caso.

Una vista d'insieme del disco, visto da fdisk e dal kernel:

# fdisk -l /dev/hda | head -n 4 ; dmesg | grep CHS

Disk /dev/hda: 82.3 GB, 82348277760 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 10011 cylinders
Units = cylinders of 16065 * 512 = 8225280 bytes
hda: 160836480 sectors (82348 MB) w/1863KiB Cache, CHS=65535/16/63, UDMA(33)

Questo è il riassunto dei dati visti sopra (le prime 3 righe per fdisk e la quarta per il kernel Linux), non ci si deve preoccupare se il kernel riconosce diversamente il disco, l'importante è che i dati letti nell'MBR coincidano con quelli del BIOS.

Sia i SO Windws che i vari *BSD, in fase di installazione riconoscono il disco attingendo ai dati forniti dal BIOS e dall'MBR, quindi questi sono i dati più importanti. Nel caso invece di installazioni di SO basati su kernel Linux, normalmente si occupa di tutto il kernel che può riconoscere il disco diversamente, da kernel a kernel. Provate con più versioni di Knoppix, con kernel diversi se vengono mostrati gli stessi valori...

# sfdisk -d /dev/hda > hda.out

# sfdisk /dev/hda < hda.out

# dd if=/dev/hda of=/hda.img bs=512 count=1

Correggere i dati dell'MBR

Adesso, dopo che avrete preso nota di come il BIOS vede il disco, potremo finalmente procedere a sistemarlo.

In realtà è molto semplice (anche se pericoloso, fate i backup!), occorre lanciare fdisk sul nostro disco, che supponiamo essere hda, dopo aver cancellato tutte le nostre partizioni:

# fdisk /dev/hda

The number of cylinders for this disk is set to 10011.
There is nothing wrong with that, but this is larger than 1024,
and could in certain setups cause problems with:
1) software that runs at boot time (e.g., old versions of LILO)
2) booting and partitioning software from other OSs
   (e.g., DOS FDISK, OS/2 FDISK)

Command (m for help): x

Expert command (m for help): m
Command action
   b   move beginning of data in a partition
   c   change number of cylinders
   d   print the raw data in the partition table
   e   list extended partitions
   f   fix partition order
   g   create an IRIX (SGI) partition table
   h   change number of heads
   m   print this menu
   p   print the partition table
   q   quit without saving changes
   r   return to main menu
   s   change number of sectors/track
   v   verify the partition table
   w   write table to disk and exit

Expert command (m for help):

Come potete notare, selezionando con le opzioni c, h ed s
potrete impostare i valori corretti di Cilindri, Testine e Settori nel vostro disco, risparmiandovi così grattacapi futuri.

Adesso non vi resta altro da fare che creare le partizioni.